भगिनी निवेदिता सेवा की प्रतिमूर्ति

मार्गरेट नोबेल 28 जनवरी,1898 को अपना परिवार, देश, नाम, यश छोड़ कर भारत आई थीं। यहां आने के बाद 25 मार्च, 1898 को स्वामी विवेकानंद उनको ब्रह्मचर्य की दीक्षा दी और निवेदिता नाम भी ।

13 अक्टूबर 1911 को 44 साल की उम्र में उन्होंने दार्जीलिंग में अंतिम सांस ली। अपने नाम निवेदिता के अनुरूप ही उन्होंने अपना पूरा जीवन भारतीयों की सेवा में समर्पित कर दिया।



त्याग, सेवा और समर्पण शब्दों की परिभाषा भगिनी निवेदिता के जीवन से उधारणतः स्पष्ट हो जाती है जब आयरलैंड में जन्मी और इंग्लैंड के लंदन शहर में मात्र 17 वर्ष की उम्र में शिक्षिका बनने वाली, लंदन की बौद्धिक मंडली "सीसेमक्लब" में अपने लेखों और व्याख्यानों से स्वयं को प्रतिष्ठित करने वाली, इंग्लैंड के विम्बलडन शहर में अपना विद्यालय शुरू करने वाली 'मार्गरेट एलिजाबेथ नोबल' अपना सब कुछ त्याग कर स्वामी विवेकानंद के आह्वान पर उस समय के गुलाम देश भारत में महिलाओं की शिक्षा और स्वास्थ के क्षेत्र में काम करने आती हैं। 1899 में जब बंगाल में प्लेग महामारी फैलती है तो सड़कों पर उतर कर नालियां और कूड़ा भी साफ़ करती हैं और जन साधारण को जागरूक भी। अंग्रेज़ों का भारतीयों पर अत्याचार देख कर स्वतंत्रता आंदोलन में भी कूद जाती हैं और अंग्रेजों से भारत की आज़ादी के लिए दो -दो हाथ भी करती हैं। लंदन से आई मार्गरेट नोबल के लिए भारत में काम करना आग में तपने से कम नहीं था, एक तरफ नई भाषा, गरम मौसम, जल-वायु परिवर्तन से पार पाना वहीं दूसरी तरफ गोरी चमड़ी के लोगों के प्रति उस समय स्थानिक लोगों में जो डर या तिरस्कार का भाव था उसके बीच उनके साथ काम करना अत्यंत कठिन था।

मार्गरेट नोबेल हर चुनौती को अवसर में परिवर्तित कर देती है और अपनी अंतिम सांस तक भारत की सेवा में लगी रहती है।

अपने 11 सितम्बर, 1893 के ऐतिहासिक भाषण के बाद स्वामी विवेकानंद अमेरिका के घर-घर में प्रसिद्ध हो जाते हैं। उनका भाषण सुनने के लिए लोग बड़े-बड़े कार्यक्रम आयोजित करना शुरू करते हैं, इसी श्रृंखला में उन्हें लंदन से भी निरंतर आमंत्रण आते रहते थे नवंबर 1895 में स्वामीजी का लंदन में लेडी ईसाबेल मार्गसन के घर मे व्याख्यान रखा जाता है जिसमें चुने हुए 15 -16 लोग ही बुलाए जाते है। भारत के वायसराय लार्ड रिपन की पत्नी लेडी हेनरीटा भी स्वामीजी को सुनने आती हैं। इसी दिन पहली बार स्वामीजी और मार्गरेट नोबेल की मुलाकात होती है जिसका विस्तृत वर्णन हमें उन्हीं के द्वारा लिखित पुस्तक ''द मास्टर ऐज़ आई सॉ हिम'' में मिलता है।

मार्गरेट स्वामी जी के दार्शनिक ज्ञान, व्यक्तित्व और धर्म को अनुभूति के तौर पर देखने वाली चर्चा से प्रभावित होती है। मार्गरेट आने वाले दिनों में उनके अनेकों व्याख्यानों में सम्मलित होती है और निरंतर अपनी जिज्ञासाओं के कारण प्रश्न करती रहती है। वो स्वामीजी के विचारों से इतनी प्रभावित हुई थी कि एक पत्र में वह अपने मित्र को लिखती है - ''मानो यदि स्वामीजी उस समय लंदन में आते ही नहीं तो, मेरा जीवन निष्प्राण पुतले जैसा होता। ''स्वामी विवेकानंद मार्गरेट को भारत में आकर भारतीय स्त्रियों के लिए काम करने का आह्वान करते है और साथ ही साथ आने वाली सभी चुनौतियों से भी अवगत करवाते हैं। अल्मोड़ा से 29 जुलाई 1897 को स्वामजी मार्गरेट नोबल को पत्र में लिखते है -''भारत के कार्य में आपका भविष्य उज्जवल है ऐसा मुझे विश्वास है। आवश्यकता है एक स्त्री की,पुरुष की नहीं। भारत की स्त्रियों के लिए कार्य करने वाली एक सिंह के सदॄश्य धैर्यवान स्त्री की। अपनी विद्या, मन की शुद्धता और केल्टिक वंश से होने के कारण इस कार्य के लिए जैसी स्त्री की आवश्यकता है संयोग से तुम वैसी ही हो''। स्वामीजी मार्गरेट को भारत के अत्यंत गर्म मौसम से भी परिचित करवाते हैं, वो कहते है हमारे यहां ठण्ड का मौसम तुम्हारे यहां गर्मी के मौसम की तरह होता है। तुम्हारी गोरी चमड़ी को देख कर या तो लोग तुमसे डरेंगे या तुम्हारा तिरस्कार करेंगे।

भारत में आगमन - इन सब चुनौतियों को स्वीकार करते हुए मार्गरेट नोबेल 28 जनवरी, 1898 को अपना परिवार, देश, नाम, यश छोड़ कर भारत आती हैं। भारत आने के बाद 25 मार्च, 1898 को स्वामी विवेकानंद उनको ब्रह्मचर्य की दीक्षा भी देते है और निवेदिता नाम भी। आपने नए नाम के अनुरूप भगिनी निवेदिता अपना पूरा जीवन भारतवासियों के लिए समर्पित कर देती हैं।

भगिनी निवेदिता का भारत के लिए योगदान

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1899 बंगाल प्लेग महामारी में सेवा का कार्य - प्लेग के काम का विशद विवरण "द प्लेग" शीर्षक लेख में दिया गया है जो कि उनकी किताब" स्टडिस फ्राम ए ईस्टर्न होम" में दिया गया है। मार्च, 1899 में कलकत्ता में प्लेग फैल गया था। रामकृष्ण मिशन ने प्लेग से निवारण के लिए एक समिति बनाई जिसमें, भगिनी निवेदिता को सचिव का दायित्व दिया गया था। उन्होंने वित्तीय सहायता के लिए अखबारों के माध्यम से आह्वान करना, प्लेग से लड़ने के लिए निवारक उपायों से युक्त मुद्रित हैंडबिलों को वितरित करना, युवाओं को जागरूक करने के लिए व्याख्यान देना ऐसे अनेंको कार्य किए थे। जिसमें ‘द प्लेग एंड स्टूडेंट्स ड्यूटी’ विषय पर क्लासिक थिएटर में छात्रों को दिया हुआ उनका भाषण बहुत महत्वपूर्ण हैं। भगिनी निवेदिता लोगों की सेवा करने के लिए दिन रात मेहनत में लग जाती है! एक दिन जब उनको स्वयंसेवकों की कमी दिखी तो उन्होंने गलियों की सफाई स्वयं शुरू कर दी, वह एक -एक करके झुग्गियों में नालियां साफ़ करने लग गई थी। भगिनी निवेदिता झोपड़ियों में रहने वाली बच्चियों की देखभाल के लिए उनके इलाके में ही पहुंच जाती थी, खास कर उन बच्चियों के घर जिनके माता पिता की मृत्यु प्लेग से हो चुकी होती है।

स्त्री शिक्षा के लिए योगदान - भगिनी निवेदिता का भारत में आने के पीछे मुख्य उद्देश्य स्त्री शिक्षा और बालिका विद्यालयों का प्रारंभ करना था। उस समय गरीबी और गुलाम मानसिकता के कारण कोई अपनी बेटियों को विद्यालय नहीं भेजना चाहता था। निवेदिता व्याख्यानों के माध्यम से और घर-घर जाकर स्त्री शिक्षा की आवश्यकता को लेकर अनेक माता-पिताओं को जागरूक और आग्रह करती थी। 13 नवंबर 1898 को पहले बालिका विद्यालय की शुरुआत होती है। मात्र 3 बालिकाओं से शुरू हुआ यह विद्यालय जल्द ही स्त्री शिक्षा का केंद्र बन जाता है। शिक्षा के साथ - साथ गरीब बालिकाओं के लिए वस्त्र और आवश्यक वस्तुओं की व्यवस्था भगिनी निवेदिता करती है। जल्द ही निवेदिता गृहिणियों और विधवाओं को भी शिक्षा देना शुरू कर देती हैं जिसके कारण वह स्वयं भी भारतीय समाज को निकट से महसूस कर पाती हैं!

स्वतंत्रता आंदोलन में भागीदारी

भगिनी निवेदिता ने अपने जीवन के अंतिम वर्ष भारत की स्वाधीनता के लिए ही समर्पित कर दिए। सितम्बर 1902 से निवेदिता ने सम्पूर्ण भारत का प्रवास शुरू किया और अंग्रेजी शासन की अनैतिक गतिविधयों के खिलाफ सीधी आवाज़ उठाई। उन्होंने स्वतंत्रता आंदोलन से योगी अरविन्द, शिल्पकार अवनीन्द्रनाथ ठाकुर, चित्रकार नंदलाल बोस, दक्षिण भारत के कवी सुब्रमणियम भारती को अन्य लोगों को जोड़ने का प्रयास किया।

इन सब के जुड़ने से स्वतंत्रता आंदोलन में युवाओं की भागेदारी में भी वृद्धि हुई और अंग्रेजी शासन पर भी दबाव पड़ा। 1905 में लार्ड कर्जन बंगाल जब बंगाल का विभाजन कर देते हैं तो सम्पूर्ण बंगाल में स्वदेशी आंदोलन शुरू हो जाता है जिसमें भगिनी निवेदिता सक्रिय भूमिका निभाती हैं। वह अंग्रेज़ों के खिलाफ जनमत तैयार करती हैं।

स्वास्थ गिरने से 13 अक्टूबर 1911 को 44 साल की उम्र में भगिनी निवेदिता ने दार्जीलिंग में अपने अंतिम सांस ली। अपने नाम निवेदिता के अनुरूप ही उन्होंने अपना पूरा जीवन भारतीयों की सेवा में समर्पित कर दिया।